— Ben je helemaal gek geworden? — barstte Lidia Nikolajevna uit, toen ze begreep dat de schoondochter haar niet van plan was de helft van het appartement af te staan.
Svetlana verstijfde bij het raam van haar woonkamer en keek naar de vrouw die haar nog een halfuur geleden had toegelachen en “mijn dochter” had genoemd.
Nu stond haar schoonmoeder midden in de kamer met documenten in haar handen, en haar gezicht vertrok van woede.
Alles begon zaterdagochtend.
Svetlana maakte ontbijt toen de deurbel ging.
Vreemd — Andrej was naar de sportschool gegaan en ze verwachtten geen bezoek.
— Svetotsjka, mijn dochtertje! — riep Lidia Nikolajevna, terwijl ze met een enorme tas de hal binnenstormde.
— Hoe gaat het?
— Hoe is je gezondheid?
Achter haar wurmde zich een onbekende man van een jaar of vijftig in een donker pak het appartement binnen.
— En wie is dat? — vroeg Svetlana verward.
— Maak kennis, Viktor Semjonovitsj, een jurist, — wuifde de schoonmoeder met haar hand.
— We zijn hier met een zaak voor jou.
Svetlana voelde hoe er iets onaangenaams in haar borst prikte.
Welke zaak?
En waarom zonder Andrej?
— Gaat u zitten, wilt u thee? — stelde ze beleefd voor, al kneep binnenin alles samen van onrust.
— Laten we geen tijd verspillen, — Lidia Nikolajevna ging op de bank zitten en klopte op de plek naast zich.
— Ga zitten, Sveta, we praten even als familie.
De jurist haalde zwijgend een map met papieren uit zijn aktetas.
— Zie je, dochtertje, — begon de schoonmoeder met een zoete stem, — ik heb de hele nacht niet geslapen, ik dacht aan jou en aan Andrejoesjka.
Jong, mooi, en jullie wonen in een huurwoning.
Dat is toch weggegooid geld!
Svetlana fronste.
Welke huurwoning?
Dit appartement was van haar, gekocht met haar eigen geld — twee jaar vóór ze Andrej überhaupt had leren kennen.
— Mama Lida, het appartement is van mij, — verbeterde ze zacht.
— Dat heb ik toch verteld.
— Ja, ja, natuurlijk, — begon de schoonmoeder met haar handen te zwaaien.
— Maar jullie zijn toch een gezin!
— En een gezin is één huishouding.
— Ik dacht: laten we de helft van het appartement op Andrejoesjka zetten.
— Voor de orde, zeg maar.
— Voor welke orde? — Svetlana voelde hoe haar rug koud werd.
— Nou ja! — de schoonmoeder boog dichter naar haar toe.
— Een man moet zich de baas in huis voelen.
— Anders lijkt het alsof hij bij jou op onderhoud woont.
Viktor Semjonovitsj kuchte en legde een paar vellen voor Svetlana neer.
— Ik heb een schenkingscontract voorbereid voor de helft van de woonruimte, — zei hij zakelijk.
— Alles is legaal, u hoeft alleen maar te tekenen.
Svetlana nam de papieren met trillende handen aan.
Een schenkingscontract voor de helft van het appartement aan Andrej Viktorovitsj Somov.
Alles was al geregeld, alleen haar handtekening ontbrak.
— Meent u dit serieus? — fluisterde ze.
— Wat is daar nou zo erg aan? — Lidia Nikolajevna haalde haar schouders op.
— Je houdt toch van Andrejoesjka?
— Dan moet je vertrouwen hebben.
— En als je geen vertrouwen hebt… — ze zuchtte theatraal.
— Waarom ben je dan überhaupt getrouwd?
Svetlana stond langzaam op van de bank.
Gedachten schoten als bliksem door haar hoofd.
Weet Andrej hiervan?
Natuurlijk weet hij ervan.
Anders, hoe wist zijn moeder dat het appartement alleen op haar naam staat?
En die jurist was duidelijk niet toevallig hier.
— Waar is Andrej? — vroeg ze zacht.
— In de sportschool, — antwoordde de schoonmoeder zonder op te kijken.
— We hebben besloten het voorlopig zonder hem te doen.
— Om een man niet in verlegenheid te brengen met zulke… huishoudelijke kwesties.
— We hebben besloten? — herhaalde Svetlana.
— Wie “we”?
— Nou, ík heb besloten, — de schoonmoeder begon rood te worden.
— Wat is daar nou mee?
Svetlana begreep ineens alles.
Andrej was op de hoogte.
Sterker nog: het was zijn idee geweest.
Hij durfde het alleen niet zelf te zeggen, dus stuurde hij zijn moeder.
Een lafaard.
— Weet u wat, — zei Svetlana terwijl ze de papieren netjes opstapelde, — ik zal erover nadenken.
— Waarover nadenken? — schoot Lidia Nikolajevna overeind.
— Ben je soms gierig?
— Of houd je niet van je man?
— Ik houd heel veel van mijn man, — antwoordde Svetlana rustig.
— Maar het appartement is van mij.
— Van jou, van jou! — zwaaide de schoonmoeder met haar handen.
— En wie is je man dan?
— Een huurder?
— Mijn man is mijn man, — Svetlana voelde hoe woede in haar opkwam.
— En woonruimte heeft daar niets mee te maken.
— Aha, zo! — de schoonmoeder sprong van de bank.
— En als jullie scheiden?
— Dan blijft Andrejoesjka met niets achter?
— En als we niet scheiden, waarom heeft hij dan papieren nodig op het appartement?
Viktor Semjonovitsj schoof zenuwachtig met de papieren, duidelijk verlangend om overal te zijn behalve hier.
— Svetlana Petrovna, — mengde hij zich erin, — misschien bespreekt u het toch eerst met uw echtgenoot?
— Dat doe ik zeker, — knikte Svetlana.
— Als hij terug is.
— Wat valt er te bespreken! — hield de schoonmoeder vol.
— Een normale vrouw zou het zelf hebben voorgesteld!
— Maar jij bent als een hond op de hooiberg!
Genoeg.
Klaar.
— Lidia Nikolajevna, — Svetlana ging rechtop staan, — ik verzoek u mijn appartement te verlaten.
— Wat?! — de schoonmoeder zakte terug op de bank.
— U hebt me gehoord.
— Ga weg.
— Meteen.
— Hoe durf jij! — gilde ze.
— Ik ben de moeder van je man!
— Juist daarom vraag ik het beleefd, — Svetlana liep naar de deur en trok die open.
— Zolang ik nog niet begin te schreeuwen.
Viktor Semjonovitsj raapte haastig de papieren bij elkaar en stond op.
— Lidia Nikolajevna, echt, laten we…
— Ben je helemaal gek geworden? — barstte de schoonmoeder uit, terwijl ze van de bank opstond.
— Om zo’n appartement een gezin kapotmaken!
— Ik zeg het je als moeder!
— U bent mijn moeder niet, — sneed Svetlana terug.
— En ik ben het niet die het gezin kapotmaakt.
— En wie dan? — de schoonmoeder kwam vlakbij en prikte met haar vinger tegen Svetlana’s borst.
— Wie is hier gekomen met zijn juristen?
— Precies! — Svetlana week geen stap.
— Wie is er gekomen?
— Wie heeft een vreemde in mijn huis gebracht en eist dat ik documenten teken over míjn bezit?
— Hoe kun jij! — de schoonmoeder greep naar haar hart.
— Na alles wat ik voor jou heb gedaan!
— En wat hebt u precies voor mij gedaan?
— Ik heb je mijn zoon gegeven!
— De beste man ter wereld!
Svetlana glimlachte bitter.
— Cadeau gedaan?
— En nu eist u betaling?
— Welke betaling! — de schoonmoeder begon te huilen.
— Ik wil alleen dat mijn zoon zich een man voelt in zijn eigen huis!
— In zijn eigen? — herhaalde Svetlana.
— Maar het huis is van mij.
— Precies! — riep Lidia Nikolajevna.
— Dáár gaat het om!
— Een man kan niet op het territorium van een vrouw wonen!
— Dan moet hij zijn eigen woning kopen.
— Waarvan dan?
— Zijn salaris is klein!
— Dan moet hij een betere baan zoeken.
— Wat zeg jij nou! — snikte de schoonmoeder.
— Hij heeft door jou zijn vorige baan opgegeven!
— Is naar een andere stad verhuisd!
Svetlana raakte in de war.
Andrej was helemaal nergens naartoe verhuisd; ze hadden elkaar hier leren kennen, in háár stad.
En hij had zelf ontslag genomen, omdat hij niet graag vroeg opstond.
— Lidia Nikolajevna, — zei ze moe, — ga gewoon weg.
— Ik ga niets tekenen.
— Ik ga niet weg! — plofte de schoonmoeder weer op de bank.
— Niet voordat je tekent!
— Dan bel ik de politie.
— Brutale meid, tegen ouderen! — riep ze.
— Waar is je opvoeding?
— Mijn opvoeding staat me niet toe een oudere vrouw met geweld buiten te zetten, — antwoordde Svetlana.
— Maar mijn geduld is niet eindeloos.
Viktor Semjonovitsj kuchte.
— Lidia Nikolajevna, misschien moeten we echt gaan?
— We bespreken alles rustig…
— Ik ga niet! — stampte de schoonmoeder met haar voet.
— Ze pakt mijn zoon van me af!
— Ik pak niemand af, — Svetlana ging in de fauteuil tegenover haar zitten.
— Maar als Andrej eigenaar wil zijn, laat hij dan zijn eigen appartement kopen.
— En waar moet hij geld vandaan halen? — snikte de schoonmoeder.
— Geen idee.
— Dat is zijn probleem.
— Harteloos! — riep Lidia Nikolajevna.
— Van steen!
— Hoe kon Andrejoesjka ooit van jou houden?
— Waarschijnlijk niet om het appartement.
— En waarom dan wel?
Svetlana dacht na.
Inderdaad, waarom?
Toen ze elkaar leerden kennen, was Andrej charmant, vrolijk, sprak mooie woorden.
Maar geleidelijk bleek dat hij niet graag werkte, thuis niet hielp en geld heel makkelijk uitgaf.
Tegelijk benadrukte hij altijd dat hij tijdelijk in haar appartement woonde — tot de bruiloft.
Na de bruiloft zouden ze natuurlijk iets gezamenlijks kopen.
Alleen had hij geen geld voor een gezamenlijke woning.
En dat zat er ook niet aan te komen.
— Weet u wat, — zei Svetlana, — ik wacht Andrej wel af.
— Ik praat zelf met hem.
— En ik blijf! — verklaarde de schoonmoeder.
— Ik wil zien wat hij zegt!
— Nee, u blijft niet.
— Dit is een gesprek tussen man en vrouw.
— Ik ben zijn moeder!
— En ik ben zijn vrouw.
— Pas één maand zijn vrouw!
— En ik ben zijn hele leven moeder!
Svetlana stond op en pakte haar telefoon.
— Ik bel Andrej nu en zeg wat hier gebeurt.
— Durf het niet! — schrok de schoonmoeder.
— Waarom hem zenuwen bezorgen?
— Ga dan weg.
Lidia Nikolajevna stond op van de bank, vloekte grof en liep naar de uitgang.
Viktor Semjonovitsj haastte zich achter haar aan.
— Je zult er spijt van krijgen! — riep de schoonmoeder vanaf de drempel.
— Andrejoesjka zal ontdekken hoe jij echt bent!
— Dat zal hij, — zei Svetlana, en ze deed de deur dicht en draaide alle sloten om.
Ze leunde met haar rug tegen de deur en gleed langzaam op de vloer.
Haar handen trilden, er zat een brok in haar keel.
Zo gaat dat dus.
Een maand geleden huilde die vrouw van geluk op hun bruiloft en noemde ze Svetlana de beste schoondochter ter wereld.
En vandaag kwam ze haar appartement afpakken.
De telefoon ging.
Andrej.
— Hoi, zonnetje, — zei hij opgewekt.
— Hoe gaat het?
— Je moeder was hier.
Pauze.
— O… ja?
— En wat wilde ze?
— Jij weet wat.
Nog een pauze, langer.
— Sveta, dit is niet wat je denkt…
— Wat is het dan?
— Nou… mama maakt zich zorgen.
— Om mij.
— Ze zegt dat het zo niet klopt…
— Wat klopt er niet?
— Dat ik als een… profiteur lijk…
— Andrej, — onderbrak Svetlana hem, — heb jij je moeder gevraagd te komen?
— Nee!
— Nou ja… we hebben gewoon gepraat… en zij heeft zelf besloten…
— Gepraat waarover?
— Over dat… nou ja, dat een man de baas moet zijn…
— In mijn appartement?
— Niet in jouw!
— In het onze!
— Het is van mij, Andrej.
— Gekocht met mijn geld vóórdat we elkaar kenden.
— Maar we zijn toch familie!
Svetlana sloot haar ogen.
Ja, ze waren familie.
Een maand geleden waren ze getrouwd, een week geleden kwamen ze terug van hun huwelijksreis.
En nu begonnen de claims op haar bezit.
— Andrej, kom naar huis.
— We moeten praten.
— Ik ben in de sportschool…
— Laat de sportschool zitten en kom hierheen.
— Meteen.
— Wat is er gebeurd?
— Er is gebeurd dat je moeder een jurist heeft meegenomen en eiste dat ik een schenkingscontract teken voor de helft van het appartement op jouw naam.
— O mijn god… Sveta, ik wist het niet…
— Liegen.
— Niet doen.
— Ik lieg niet!
— Ze zei dat ze gewoon met je zou praten!
— Praten?
— Met documenten en een jurist?
— Ik dacht… nou ja, misschien zou ze adviseren om alles officieel te regelen…
— Wat officieel?
— Nou… aandelen… zoiets…
Svetlana begreep dat ze niet meer kon.
Te veel leugens, te veel gedraai, te veel pogingen om zich eruit te praten.
— Weet je wat, Andrej?
— Kom niet.
— Hoe bedoel je?
— Gewoon.
— Kom niet.
— Pak je spullen en woon waar je wilt.
— Sveta, wat doe je nou!
— We zijn getrouwd!
— En dan?
— Hoe “en dan”?
— We zijn familie!
— Familie probeert niet een week na de bruiloft elkaars bezit af te pakken.
— Ik probeer niets af te pakken!
— Waarom kent je moeder dan alle details over mijn appartement?
— Waarom heeft ze een kant-en-klaar schenkingscontract?
— Nou… ze heeft als jurist gewerkt… gewoonte…
— Andrej, hou op.
— Jij hebt haar over het appartement verteld, dat het alleen op mijn naam staat.
— Jij hebt geklaagd dat je je tekortgedaan voelt.
— En jullie hebben samen besloten mij te bewerken.
— Niet samen!
— Dat was zij alleen!
— Prima.
— Laat het dan zij alleen zijn.
— Leg het háár dan zelf uit dat het onmogelijk is.
— Dat doe ik!
— Natuurlijk!
— Alleen, word niet boos…
— Te laat.
— Sveta, alsjeblieft… ik hou van je…
— En ik niet meer.
Ze verbrak de verbinding en trok de telefoon uit het stopcontact.
Laat hij niet bellen.
Ze had stilte nodig om na te denken.
Het appartement leek ineens enorm en stil.
Svetlana liep door de kamers waar gisteren nog gezinsleven was geweest.
Andrej’s spullen in de kast, zijn mok in de gootsteen, zijn sporttas bij de deur.
Ze stopte alles methodisch in tassen en zette die in de hal.
Laat hij het maar ophalen.
Daarna ging ze achter de computer zitten en schreef een aanvraag voor het vervangen van de sloten.
Morgen zou ze een slotenmaker bellen.
En overmorgen zou ze naar een jurist gaan — een echte, niet zoals die man die de schoonmoeder had meegebracht.
Ze zou uitzoeken hoe ze haar eigendom kon beschermen tegen aanspraken.
Voor de zekerheid.
’s Avonds, toen het donker werd, ging de telefoon.
De vaste lijn, die ze helemaal vergeten waren.
— Sveta? — klonk Andrej’s bezorgde stem.
— Waarom neem je niet op?
— Ik wil niet praten.
— Alsjeblieft…
— Ik heb met mama gesproken.
— Ze zal niet meer…
— Ik weet het.
— Dat zal ze niet.
— Omdat ik jou niet meer zal zien.
— Sveta!
— Andrej, het is voorbij.
— Je kunt wonen waar je wilt, maar niet hier.
— Maar we hebben toch getekend!
— Dan tekenen we terug.
— Meen je dat serieus?
— Heel serieus.
— Vanwege een of ander appartement?
Svetlana grinnikte schamper.
— Niet vanwege het appartement.
— Vanwege jou.
— Omdat jij totaal niet blijkt te zijn wie ik dacht.
— Wie dan?
— Eerlijk.
Pauze.
— Sveta… en als ik mama zeg dat ze nooit meer…
— Te laat, Andrej.
— En als ze sorry zegt?
— Ik heb haar excuses niet nodig.
— Wat wil je dan?
— Dat jij je spullen ophaalt en niet meer opduikt.
— En de scheiding?
— Maandag dien ik het verzoek in.
Hij zweeg zo lang dat Svetlana dacht dat de verbinding weg was.
— Andrej?
— Ik ben er.
— Ik… ik dacht gewoon niet dat je zo hard kon zijn.
— En ik dacht niet dat jij zo zwak was.
— Ik ben niet zwak!
— Je bent wel zwak, Andrej.
— Je kon je moeder niet zeggen dat het appartement van mij is en van mij blijft.
— Je kon je vrouw niet beschermen tegen aanvallen.
— Je kon niet eerlijk tegen me zijn.
— Dat is zwakte.
— Ik wilde gewoon geen ruzie…
— Maar je was niet bang om mij ruzie te laten krijgen met je moeder.
— Ik dacht dat jullie het wel zouden vinden…
— Dacht je dat?
— Of hoopte je dat ik zou toegeven?
Stilte.
— Morgen haal je je spullen op, — zei Svetlana.
— Ik ben op mijn werk.
— Laat de sleutels bij de buurvrouw.
— En daarna?
— Daarna niets.
— Leef gelukkig met je moeder.
Ze legde neer en trok ook de vaste telefoon uit het stopcontact.
Een uur later werd er aangebeld.
Aanhoudend, lang.
— Svetotsjka! — klonk de stem van de schoonmoeder.
— Doe open!
— Ik weet dat je thuis bent!
Svetlana antwoordde niet.
— Doe onmiddellijk open! — de stem werd boos.
— We moeten praten!
— Ga weg, — zei Svetlana door de deur.
— Of ik bel de politie.
— Welke politie?
— Ik ben de moeder van je man!
— Van mijn ex-man.
— Wat?!
— We gaan scheiden.
Pauze.
Toen een wilde gil:
— Wat heb je gedaan?!
— Vanwege een appartement heb je een gezin kapotgemaakt!
— Niet vanwege het appartement.
— Vanwege u.
— Vanwege mij?!
— Ik wilde alleen maar het beste!
— Het beste?
— U hebt een vreemde in mijn huis gebracht en eiste dat ik documenten teken over mijn bezit.
— Is dat “het beste”?
— Dat is rechtvaardigheid!
— Andrejoesjka moet zich de baas voelen!
— Laat hij zich zo voelen.
— In zijn eigen huis.
— Hij heeft geen eigen huis!
— Dan moet hij kopen.
— Of huren.
— Of bij mama wonen.
— Jij bent zijn vrouw!
— Was ik.
— Eén maand.
De schoonmoeder begon achter de deur te huilen.
Hard, theatraal.
— Jij bent wreed!
— Harteloos!
— Door je hebzucht heb je mijn zoon te gronde gericht!
— Lidia Nikolajevna, — zei Svetlana moe, — ga naar huis.
— Naar uw zoon.
— Troost hem.
— Zoek een andere vrouw voor hem.
— Eentje die alles tekent.
— Zo’n als jij is er geen tweede!
— Die is er wel.
— Zoek beter.
— En als hij zich kapotdrinkt?
— Dan is dat uw probleem.
— En het zijne.
— Je hield toch van hem!
— Ik hield van hem.
— Tot vanochtend.
Het huilen verstomde.
— En dat is het?
— Door één keer?
— Door één leugen.
— Door één verraad.
— Omdat hij u stuurde in plaats van eerlijk met mij te praten.
— Hij schaamde zich!
— Dan is hij niet klaar voor een huwelijk.
Een lange pauze.
— Je gaat je niet bedenken?
— Nee.
— En als ik om vergeving vraag?
— Te laat.
— En als…
— Lidia Nikolajevna, ga weg.
— Alstublieft.
Hakken op de trap.
Een klap van de portiekdeur.
Svetlana leunde met haar voorhoofd tegen de deurpost.
Alles was voorbij.
Een maand geleden was ze een gelukkige bruid.
Een week geleden een gelukkige vrouw.
En vandaag een gescheiden vrouw.
Vreemd genoeg voelde ze geen opluchting.
Alleen leegte en vermoeidheid.
Maar het appartement bleef van haar.
Helemaal en volledig.
En niemand durfde er nog aanspraak op te maken.
Morgen zou ze de sloten vervangen.
Overmorgen zou ze de scheiding aanvragen.
En over een maand zou ze deze nachtmerrie vergeten en opnieuw beginnen.
Ze zeggen het niet voor niets: beter alleen dan met zomaar iemand.
Zelfs als die “zomaar iemand” officieel je man is.
