Hun zelfverzekerdheid was snel voorbij.
De brutaliteit van voormalige familieleden is een constante waarde.
Ze is niet onderhevig aan inflatie en hangt niet af van de maanstanden.
Toen er op zaterdagochtend werd aangebeld, verwachtte ik de koerier van de stomerij.
Maar op de drempel stond een delegatie: mijn ex-man Tolik, zijn moeder Irina Gennadjevna en mijn voormalige schoonzus Sveta.
De verschijning van Christus aan het volk, maar dan de budgetversie.
Het scenario van hun komst was belachelijk voorspelbaar.
Acht maanden geleden was Tolik met veel pathos vertrokken naar de twintigjarige Vika, op zoek naar “jeugd en energie”.
Hij liet de sleutels bij mij achter en verdween de zonsondergang tegemoet met één koffer, die ik overigens had gekocht.
Het appartement behoorde oorspronkelijk toe aan mijn ouders en was mij via een schenking overgedragen.
En nu was de verloren verwekker teruggekeerd met een arrestatieteam.
— Laat je ons binnen of blijven we zo de deurmat in het trappenhuis verslijten? — verklaarde Irina Gennadjevna meteen vanaf de drempel.
— Laat ons door!
— Kom binnen, nu jullie er toch zijn, — antwoordde ik rustig.
— Parkeer de bezems maar in de hoek en hang de aureolen aan de kapstok, zodat jullie het plafond niet bekrassen.
Ik begon niet druk thee te zetten of gastvrijheid te spelen.
Ik maakte me gewoon klaar om te luisteren.
— Anja, laten we het zonder hysterie doen.
We zijn volwassen mensen, — begon mijn schoonmoeder.
— Jij bent een eenzame vrouw.
Een tweekamerappartement voor jou is als een zadel op een koe.
Dat is egoïsme.
Je zit hier als een hond in de voederbak!
— En voor wie is het precies goed? — verduidelijkte ik.
— Voor het fonds ter bescherming van de uitstervende Toliks?
Of openen we hier een museum van een mislukt privéleven?
— Voor Tolik! — blafte Sveta.
— Vika is zwanger van hem.
Zij hebben vierkante meters nodig, geen gehuurd hondenhok.
Heb een geweten, mevrouw de barones, om alleen in zulke paleizen te zitten!
— O, dus jullie genenpool breidt zich uit?
Gefeliciteerd.
Dus Tolik heeft mij ingeruild voor vers bloed, en nu moet ik zijn broedmachine sponsoren? — grijnsde ik.
— Geniaal.
Een betrouwbaar plan, als een Zwitsers horloge van AliExpress.
Jammer dat jullie er geen Nobelprijs voor Economie voor krijgen.
— Doe niet zo bijdehand!
Tolik heeft hier drie jaar geleden met zijn eigen handen laminaat gelegd!
En plinten vastgespijkerd! — verhief Irina Gennadjevna haar stem.
— We hebben alles met een rekenmachine berekend.
Je verkoopt het appartement, de helft gaat naar Tolik voor de eerste aanbetaling, en voor jezelf koop je een studio ergens aan de rand van de stad.
Voor jou alleen is dat meer dan genoeg.
Je vindt toch geen man meer, dus neem je maar veertig katten!
— Irina Gennadjevna, Toliks laminaat is natuurlijk UNESCO-werelderfgoed, — knikte ik.
— Uw brutaliteit haalt zelfs de inflatie in.
U doet me nu denken aan de kakkerlak uit Tsjoekovski’s sprookje.
U beweegt met uw snorharen, eist dat men u het kostbaarste geeft, maar in feite bent u gewoon een insect met een opgeblazen ego.
— Jij!..
Daarom is hij ook van je weggelopen!
Je zit daar maar wijs te doen!
Wie heeft jou nodig op je achtenveertigste, oude vrijster met een aanhangwagen vol boeken?!
— Mama heeft gelijk, — werd Tolik moediger.
— Anj, wees nou menselijk.
Ik heb een gezin.
Een kind.
Ik ben toch geen vreemde, ik heb je de tien beste jaren van mijn leven gegeven.
— Tolia, jij hebt je “beste jaren” zo stevig op mijn bank doorgebracht dat er een deuk in de vorm van je achterwerk is achtergebleven.
Gaan we die deuk ook meetellen bij de verdeling van de bezittingen?
En toen je wegging, schreeuwde je dat een echte man zelf bergen verzet.
Wat is er gebeurd?
Bleken de bergen betaald te zijn en bijt de hypotheek?
— Waar moet hij met zulke prijzen geld verdienen?!
Je gunt het hem gewoon niet, hè?! — krijste Sveta en smeet een uitgeprint vel papier op tafel.
— Je zult hier uitdrogen met je trots!
Hier, we hebben een document meegenomen.
Een overeenkomst over compensatie voor de renovatie!
Onderteken dat je Tolik de helft van de waarde van het appartement in geld geeft, anders slepen we je voor de rechter wegens zijn investeringen!
Ik staarde naar dit meesterwerk van juridisch denken.
“Overeenkomst”.
Afgedrukt, te oordelen naar de bleke strepen, op een stervende printer in Sveta’s boekhoudafdeling.
Ik begon te lachen.
Eerst zachtjes, daarna hardop, tot tranen toe, met mijn hoofd achterover.
Ik lachte zo hard dat ik bijna de vaas van de tafel veegde.
— Naar de rechter?
Voor laminaat?! — bracht ik tussen het lachen door uit, terwijl ik mijn mascara wegveegde die verraderlijk was gaan uitlopen van plezier.
— Meiden, jullie hadden op z’n minst het Burgerlijk Wetboek kunnen openslaan voordat jullie papier verspilden.
Dit is een schenking!
— Stuur me anders ook nog een rekening voor de luchtverfrisser op het toilet, hij heeft die immers drie jaar ingeademd!
Tolik, heb je het bonnetje van de behanglijm bewaard, of heeft mama de kostenraming uit haar hoofd opgesteld?
Mijn schoonmoeder werd paarsrood en haalde lucht voor een ultrasone aanval, maar toen klonk er in de hal de deurbel.
Nog steeds giechelend ging ik openmaken.
Op de drempel stond geen koerier.
Daar stond Iljoeka.
Mijn vriend, trainer uit de sportschool waar ik me direct na de scheiding had ingeschreven om stress eruit te trainen.
Twee meter spiermassa, vuisten als hamers en de goedmoedige glimlach van iemand die spelenderwijs een kleine auto kan bankdrukken.
— Anj, je neemt je telefoon niet op, ik heb je proteïne gebracht zoals afgesproken, — dreunde Ilja met zijn basstem en hield abrupt op toen hij over mijn kruin heen de woonkamer in keek.
— Wat is dit voor aandeelhoudersvergadering?
Iedereen kijkt alsof ze een citroen zonder tequila hebben gegeten.
— Ach, — zwaaide ik met mijn hand.
— Een liefdadigheidsfonds is gekomen om mij te onteigenen.
Ze willen het appartement afpakken ten gunste van de jonge generatie.
Ze dreigen met rechtszaken om drie vastgespijkerde plinten.
Ilja stapte het appartement binnen.
De vloer kraakte niet eens onder zijn schoenen maat 46, maar Tolik kraakte wel.
De hele delegatie leek tegelijk leeg te lopen en in de bank weg te zakken.
— Wie is dat? — piepte Sveta, terwijl ze zich achter de brede rug van haar moeder verstopte.
— De mobiele schoonmaakdienst, — glimlachte Ilja vriendelijk, terwijl hij zijn knokkels kraakte.
— Ik verwijder grofvuil.
Gratis en met frisse wind.
Hij liep langzaam naar Tolik toe, die naast Ilja plotseling heel klein, kwetsbaar en bijna doorzichtig leek.
Ilja pakte mijn ex-man moeiteloos bij de kraag van zijn merkjas, alsof hij een ondeugend katje bij zijn nekvel greep.
— Hé!
Handen thuis!
Ik bel nu de politie! — gilde Tolik toen zijn voeten in sneakers zo’n tien centimeter van de vloer kwamen.
— Bel maar, broertje.
Dan kun je hun meteen vertellen hoe je je ex-vrouw vierkante meters probeerde af te persen.
“Artikel afpersing” is tegenwoordig helemaal in, — merkte Ilja filosofisch op en droeg Tolik naar de gang.
Mijn schoonmoeder en voormalige schoonzus trippelden met gehuil en geklaag achter hem aan, als een troep bange ganzen.
Ik deed behulpzaam de voordeur wijd open.
Ilja droeg het lichaam van de verloren verwekker voorzichtig het trappenhuis op, zodat de deurposten niet zouden krassen.
De renovatie was tenslotte door Tolik gedaan, die moesten we koesteren!
Hij liep naar de lift en drukte op de knop.
De deuren gingen gewillig open.
Ilja zette Tolik in de uiterste hoek van de cabine, als een gestrafte schooljongen.
— Dames, uw bagage is geladen, u wordt verzocht aan boord te gaan, — zei ik galant en wees met mijn hand naar de lift.
Irina Gennadjevna en Sveta, terwijl ze blikken vol vervloekingen tot in de zevende generatie naar mij wierpen, glipten naar hun kostbare Tolik.
— En neem jullie papiertje mee, — zei ik, terwijl ik de “overeenkomst over compensatie” verfrommelde en recht de cabine in gooide, precies tegen de borst van mijn ex-man.
— Koop er een lijstje voor en hang het boven het bedje van de erfgenaam.
Als herinnering dat hebzucht slim mag zijn, maar dat je haar op tijd moet intrekken.
De liftdeuren begonnen te sluiten.
— Hoer! — wist mijn schoonmoeder nog als laatste uit te spugen.
— Maar wel één met een appartement! — riep ik vrolijk naar de sluitende deuren.
Een doffe klap kondigde aan dat het circus naar de begane grond was vertrokken.
Ilja veegde zijn handen af en keek me grijnzend aan.
— Nou, gaan we een proteïneshake drinken of maken we meteen cognac open?
— Iljoeka, jij bent mijn persoonlijke superheld, — ademde ik uit, terwijl ik voelde hoe de spanning wegtrok.
— Doe maar cognac! — zei ik.
— Op goede woonruimte en persoonlijke superhelden!
